Artemia salina es un pequeñisimo camarón que vive en las aguas salobres e hipersalinas de todo el mundo. Este pequeño crustáceo pertenece a la subclase de los anostráceos y conforma el plancton de las aguas continentales salobres. Se utiliza como alimento para la mayoría de los tipos de alevines, ya que, es pequeño , muy nutritivo y además los atrae por el movimiento. Si queremos reproducir peces con buenos resultados es necesario la utilización de este camarón como alimento en los primeras etapas de crecimiento.
Se vende por lo general como huevo de artemia, ya que, en este estado puede estar por bastante tiempo en buenas condiciones, sobre todo si está envasada al vacio. Estos huevos se preparan para que eclosionen y luego son usados como alimento. También se puede criar y obtener artemia adulta, la que se utiliza como alimento vivo para peces de mayor tamaño.
¿Como preparo artemia salina?
Para preparar artemia hay varios métodos. Se puede usar algún artemillero de marca, hacer uno con una botella desechable fuertemente aireada con un difusor o un acuario donde también se les puede dejar para su desarrollo hasta la etapa adulta.
La artemia por lo general viene como pequeños quistes (huevos), los que deben ser descapsulados para lograr un buen porcentaje de eclosión. Para ello se pueden tratar pasandolos por un recipiente con agua donde se ha aplicado un par de gotas de cloro o de lejía. Esto permitirá que la cascara se disuelva, asegurando un mayor porcentaje de eclosión, menos cáscaras vacías y menor tiempo de incubación.
Para la preparación ocuparemos los quistes descapsulados los que colocaremos en nuestro artemillero. Este artemillero debe contener agua con una salinidad de 32.5 grs/litro. Para lograr la salinidad adecuada en nuestro artemillero ocuparemos sal de mar sin yodo, aplicando 1 cucharada sopera por cada 1 litro de agua (salvo que las indicaciones de la artemia que usemos sea otra). La temperatura debe ser de 26 a 28 ºC con oxigenación casi a saturación. Luego de trascurridas entre 24 y 48 hrs naceran nuestras artemias.
Una vez que nacen nuestras artemias podemos extraerlas para alimentar. Tenemos 2 opciones. Se puede usar un colador de género (como el que se usa para el café en grano) donde colaremos nuestras artemias (esto nos permite enjuagar nuestras artemias en la llave) para luego echarlas al acuario. La otra opción es usar una pipeta o pedazo de manguera de acuario para succionar las artemias.
Para alimentar simplemente echaremos el agua con los nauplios donde veamos concentración de alevines. Los nauplios se deben usar antes de 24 horas, ya que después pierden su poder alimenticio, por haber consumido su saco vitelino. Esto obliga a usar dos artemilleros funcionando de forma alternada. Otra solución consiste en añadir nuevos quistes al artemillero cada 12 horas.
¿Puedo hacer crecer mis artemias y criarlas?
Si, las artemias necesitan 6 a 8 semanas a 20 - 28 ºC para alcanzar la madurez, etapa enla que alcanzan alrededor de 1 cm. Para transformar nuestras artemias en adultos tendremos que traspazar nuestros naupulios a un acuario de 5 a 10 litros, donde mantendremos la aireación normal pero constante. El ideal es mantener una temperatura de 26 ºC considerando la misma salinidad que ocupamos en el artemillero. Durante los primeros días el crecimiento de los nauplios es lento. El alimento debe distribuirse en pequeñas cantidades pero en forma repetida. Los primeros cruces tienen lugar a partir del día 15 aproximadamente hasta 3 semanas después de la eclosión. Las parejas se pueden identificar fácilmente; el macho está constantemente pegado a la parte anterior del cuerpo de la hembra. Las Artemias adultas bien alimentadas son muy fecundas y con sóloalgunos miligramos de huevos es suficiente para comenzar una cría que podremos mantener, si la cuidamos, durante varios meses.
¿Como alimento la artemia para hacerla crecer?
Para alimentar a las artemias tenemos varias alternativas. Podemos usar un alimento de marca comercial (Sera Micron) o preparar alimento.
En el caso de optar a esta última opción podemos hacer 2 preparados:
El primero es una disolución de levadura natural en agua salina, que es la opción más simple.
La segunda es cultivar fitoplacton compuesto por algas flageladas microscópicas. Se cultiva dentro de botellas de plástico tapadas simplemente con algodón, sin aireación. Se llenan de agua de mar (unos 250-300 ml.) en las que se mezclan una o dos gotas de abono líquido que puede ser el destinado a las plantas de casa (que no contenga insecticidas). Las botellas deben iluminarse de 12 a 15 horas diarias, evitando los rayos de sol. Al día siguiente el medio está disponible para meter el alga (Dunaliella, recomendada), sobre 5 ml. por botella. Estas algas no son visibles más que por el microscopio, pero después de algunos días la abundancia es tal que colorea el agua. Se distribuyen a las artemias varias veces al día y se intenta rotar las botellas de donde se sacan para no acabar con el cultivo.
