Los arrecifes de coral son el ecosistema mas complejo y estable de la naturaleza. La vida existió en el mar cientos de millones de años antes que en la tierra y por lo tanto , tienen millones de años de ventaja evolutiva...

He visto mucha gente en el último tiempo que quiere montar acuarios marinos, pero que se aleja de ellos primero que nada por su elevado costo,y segundo por la dificultad que supuestamente presentan. Debo decir , que si nos dedicamos a estudiar un poco el tema, y tenemos paciencia, no debiera ser tan difícil mantener nuestro propio mini arrecife. Para los acuaristas que están acostumbrados a los cambios de agua semanales y que quieren realizar una inversión menor , o tienen menos espacio , quizás un "Nano Reef" sea una buena opción.

Lo primero que tenemos que considerar a la hora de hacer nuestro mini arrecife , es su tamaño . Yo Diría que el mínimo serían unos 45-50 litros para poder mantener los parametros, y el máximo para que la inversión no crezca tanto , serían unos 80 litros. Las medidas pueden variar bastante, algo que recomiendo es que no tenga menos de 35 CM de altura para que la luz pueda penetrar en varios niveles. Y mientras mas volumen de agua tenga nuestro acuario , menos van a oscilar los parámetros de este.

Luego de haber elejido el tipo de caja que queremos usar, vamos al siguiente paso...

El sustrato

En el acuario de arrecife el sustrato puede jugar un papel importantísimo, hay dos tipos de tendencia en el acuarismo a nivel mundial , acuarios con una capa gruesa de conchuela para procesar nitratos en ella. Una sub división de esta tendencia es una capa leve de conchuela fina, de 1 o 2 Cm , por fines estéticos mas que nada . Y una tercera tendencia es no usar sustrato, y usar planchas de polietileno para reemplazarlo. Es decisión de cada persona que tendencia seguir , pero yo en un Nano Reef , no recomendaría la primera, las capas de arena profunda tienden a saturarse de desechos con el tiempo y a colapsar, en un nano reef, esto podría causar daños catastróficos en muy poco tiempo.

Circulación

Es muy importante el tema de la circulación dentro de nuestro acuario y el movimiento de la superficie del agua. Yo recomiendo darle el máximo posible de movimiento al agua usando pequeñas bombas o powerheads, sin crear una tormenta de corriente dentro del acuario. Para esto hay varios modelos de bombas disponibles que podemos utilizar, entre ellas las Astro 500 y las pequeñas azoo. La idea tampoco es llenar el acuario de bombas, pero poner dos o tres bien distribuidas y con las corrientes enfrentadas entre ellas , crearán una buena corriente, impidiendo la formación de zonas Muertas , o sin movimiento alguno.

La idea de mover la superficie del agua , mediante un filtro de mochila sin material filtrante por ejemplo es mejorar el intercambio gaseoso entre la superficie del agua y el sitio donde se encuentra el acuario, de esa forma , se oxigena mas el acuario y el pH se mantiene mas estable.

Lo mejor en resumen , sería usar un filtro de mochila y un par de powerheads, pero en el acuarismo marino , no hay nada concreto ,y todo depende de la caja que hallan decidido utilizar y el espacio con que se cuente... ahi entra en juego el factor creatividad.

Filtración

Este es sin duda el factor mas importante en nuestro acuario. En un acuario marino tenemos la ventaja de usar roca viva, esta cumple una función estética , pero a la vez , por su alto grado de porosidad , cumple la función de filtro biológico. Presenta una superficie IDEAL para el alojamiento bacteriano , y por ende va a ser crucial utilizar una cantidad adecuada de roca de buena calidad en nuestro arrecife . Yo recomiendo tratar de comprar la mejor roca viva posible. ( Fidji Premium, o de brazil , pero la que es mas porosa y liviana ) , en el foro siempre hay acuaristas vendiendo roca viva, por lo que si preguntan podrán encontrar a buenos precios ( 6.000 $ el kilo de roca de brazil por ej).

La cantidad de roca que usemos dependerá del tamaño del acuario y la calidad de la roca , pero una buena medida es 1.2 kg por cada 7 litros . Eso implicaría por ejemplo que en un acuario de 48 litros necesitaríamos 8.2 kilogramos de roca viva.

*Nota: La roca viva hay que curarla antes de ingresarla al acuario...

Aunque mucha gente mantiene sus nano acuarios sólo con roca viva como método de filtración ( y no digo que no sea posible ), yo recomendaría el uso de un pequeño skimmer en nuestro acuario para exportar el exeso de nutrientes que pueda haber en el agua. Esto hará que el acuario se mantenga en mejor equilibrio. Un skimmer es un dispositivo que mediante la creación de espuma, remueve el exceso de nutrientes del agua de nuestro acuario. Para saber más sobre el , es cosa de leer en el foro las buenas experiencias que a tenido la gente con su uso.

Otros implementos para filtración que son bastante buenos y se pueden incluir son , Seachem Phosguard, que elimina fosfatos en el agua ,y seachem purigen , que elimina Nitratos y ammonio del agua.

Iluminación

En un acuario marino tipo arrecife , una buena iluminación es totalmente crucial por el hecho de que vamos a mantener corales que viven en simbiosis con un alga fotosintética llamada zooxanthellae. Esta relación simbiótica se basa en lo sgte: El coral le da protección de posibles depredadores al alga, dandole resguardo entre sus tejidos y a cambio de esto, el coral se alimenta de los azúcares que resultan del proceso de fotosíntesis de la planta.

Yo recomiendo para especies de corales fáciles de mantener y mas resistentes , que son ideales para nano reef ( Zoanthus , actinodiscos, rhodactis, GSP ) por lo menos 1.5 watts por litro. Esto lo podemos lograr utilizando luces power compact, hay de distintos tamaños en algunas tiendas como aquaplant, la idea es poner un 50% de luz azul y un 50% de luz blanca para así lograr resaltar además los colores de nuestros seres. Para ver las tapas disponibles es cosa de ver aquí .

El Foto período en nuestro acuario será de entre 11 y 12 horas , recomiendo el uso de temporizadores o timers para el encendido automático de las luces. ( tiendas como homecenter o home depot, no son caros )

Un problema puede ser que por el tamaño estas tapas sean muy grandes ( acuarios con largo menor a 60 cm ), para esos acuarios mas pequeños , si se meten un poco al foro y prguntan , la gente estará encantada de contarles como armar una tapa de luz para power compacts, que no es para nada dificil y podemos hacerla de la medida que queramos.

Agua y sal en Nuestro Acuario

El acuario marino tiene obviamente agua salada, para prepararla el agua de la llave no nos servirá , por todas las impurezas que contiene, como cobre , sodio, nitrato, hierro, etc... Por eso usaremos agua destilada o de RO ( osmosis reversa ). Esta agua contendrá un grado de pureza adecuado para nuestro acuario. Para conseguir esta agua podemos comprar un equipo de R/O , pero por su elevado costo , lo mejor será preguntar en el foro donde conseguir agua de relativamente buena calidad.

La sal que yo recomiendo por su costo bajo y su calidad es la sal Azoo, si quieres algo mas caro la seachem también es una buena opción.

Para preparar el agua , yo uso un contenedor tipo rubbermade ( esos de plástico con tapa, ) de unos 30 litros de capacidad. Ahi tengo un powerhead de 1500 litros por hora, y cuando estoy con dos días de anticipación al cambio de agua, preparo la sal siguiendo las instrucciones del fabricante, y dejo el powerhead prendido por 2 días para que se mezcle bien. Es importantísimo nunca mezclar sal dentro de nuestros acuarios, ya que la sal siempre tiene una pequeña cantidad de impureza no soluble , y si mezclamos dentro del acuario , estas impurezas quedarían dentro de él.

TIP: La sal se prepara hechandola sobre el agua y no añadiendo agua sobre la sal. Así la sal se mezclará mucho mejor.

La gravedad específica es la concentración de sales en nuestra agua, esta , la podemos medir con un hidrómetro o densímetro. Tenemos que apuntar a una gravedad específica de 1.025 en nuestro acuario. Esta , irá variando a medida que el agua se va evaporando en el día, debido a que la sal no se evapora , y se evapora solo el agua, por lo que la concentración de sales en el acuario irá aumentando en el transcurso del tiempo. Para evitar esto , tenemos que reponer el agua evaporada por lo menos una vez al día, esto añadiendo agua de RO sin sal, y midiendo la Gravedad específica posteriormente para ver si está en los niveles aceptables.

Otras Cosas importantes en nuestro acuario

Termocalefactor : Es indispensable adquirir un pequeño termocalefactor para mantener estable la temperatura del acuario, hay que escoger uno de buena calidad , para que la oscilación de temperatura sea realmente mínima.

Termómetro: Un termómetro para controlar la temperatura de nuestro acuario es indispensable, mientras mas preciso ( digital ) , mejor, la temperatura se debería mantener idealmente entre los 25 y 27 grados , mas que eso es un riesgo para nuestras especies.

Resumen de implementos:

Caja de Vidrio
Tapa de luz
Termómetro
Densímetro
Agua mezclada
Sustrato
Roca Viva
Skimmer*
Powerheads o Bombas de agua
Filtro de mochila*
Termocalefactor
Sump o refugio*
Contenedor para mezclar agua

* significa que es opcional y depende de nuestro diseño de acuario

El ciclado del acuario y sus parámetros

Luego de montar el acuario , curar la roca e introducirla al acuario ,el acuario debe pasar un ciclo. Este se denomina ciclo de nitrógeno, si vienes de un acuario de agua dulce , de seguro que ya algo sabes de esto, pero te recomiendo que leas este excelente artículo.

Como pudieron notar , no podemos añadir vida a nuestro acuario hasta que haya terminado ese ciclo. Para ir viendo la evolución del ciclo, yo recomiendo invertir en tests que nos servirán a lo largo de nuestra aventura marina , y mucho en el ciclado. Estos son los tests de Nitrato, Nitrito y Ammonio. El monitoreo de estos parámetros es importante en el acuario marino. Otro test que recomiendo es un buen test de pH , que en el acuario marino deberá estar en el valor 8.3. El Nitrato , Nitrito y amoníaco + ammonio (NO3, NO2 , NH3) en un acuario ya ciclado, estarán idealmente en cero.

Lo que viene después del ciclado:

Lo que viene después del ciclado es el primer cambio de agua, este deberá ser del 20% del volumen de nuestro acuario. Es IMPORTANTISIMO hacer un cambio semanal de agua de un 20% o 25%. Esto mantendrá bajo control parámetros como el nitrato.
Luego no queda mas que empezar a llenar de vida nuestro acuario, con paciencia, y cuidado. No podemos mantener cualquier tipo de especie en un nano reef, y para eso está el foro, recomiendo a todos los interesados a usar el foro para preguntar y preguntar aún mas! . Nunca hagamos las cosas sin antes ver las experiencias de otros u opiniones, en el foro hay gente con mucha experiencia y que estará dispuesta a ayudar y asesorar a los novatos.

 

En el acuario marino , lo único que ocurre rápido son las cosas malas! , las cosas buenas son el fruto de la paciencia y el esfuerzo, nunca se apuren ni compren nada impulsivamente , ya que tarde o temprano , lo lamentarán.

Este artículo lo escribí con el objetivo de presentarles uno de los muchos caminos para hacer un mini acuario de arrecifes. Cuando yo partí, no existía nada de este tipo y siempre sentí que me hacía falta algo que me señalara claramente los pasos básicos que debía seguir, nunca sospeché que terminaría escribiendolo yo mismo. Siempre lean mucho , hay montones de lecturas recomendadas en el foro que les serán de gran ayuda. Les deseo éxito y espero verlos en la sección de acuarios marinos del foro de acuaristas de chile..